ToyotaとWaymoが2026年10月30日、両社のニュースリリースで共同発表を行った。2027年から日本国内でWaymoの自動運転車両を使ったテストを始め、使われる車両はToyotaのbZ4Xをベースにする。製造は愛知県豊田市の高岡工場で行われ、Waymoの自動運転機材も同じ工場内で組み込まれる。完成車の組立と装備が一つ屋根の下で完結するのが、今回の発表の肝だ。
なぜbZ4Xなのか
Waymoは美国的15都市で完全自律運転の配車を続けており、週に50万回を超える配車を実現しているとWaymo公式ブログは説明する。日本では2025年から日本交通の運転手が乗車した車両でWaymo Driverに東京の路を覚えさせ、2027年にGOアプリとWaymoアプリから呼べる無人の配車サービスを開始する予定だ。Waymoの計画では始めは少数の車両から運用し、東京の主な行政区で100台規模まで広げるとしている。
ここが今回のニュース価値になる。Waymoがそれまで東京で走らせていたのはJaguar I-PACEなど海外で造られる車体で、日本へ持ち込むには輸入と右側通行への対応という制約があった。Toyotaとの協業なら、日本製の量産EVであるbZ4Xを工場出荷の段階でWaymoの機材ごと仕立てる。公式リリースはこれを「日本で初めて国産車を使う完全自律配車サービス」と表現している。Engadgetによると、bZ4XはToyotaとスバルの共同開発によるe-TNGAプラットフォームの量産EVで、自動運転仕様として自動ドアやパワーリフトゲートを備える。
In areas where Waymo operates, we’ve demonstrated that we are up to 20x safer than human drivers when it comes to serious crash injuries, and our partnership with Toyota will help us bring the safety and convenience of autonomous driving to more people around the world, including key international markets like Japan.
Waymoが運用している地域では重大な負傷事故について人手運転より最大20倍安全だとWaymoは説明している。Toyotaとの提携で、その安全と利便性をより多くの人に届けられるという主張だ。
日本の政策動向とも重なる。国土交通省の資料が示す政府目標は「2027年度までに、無人自動運転移動サービスを100か所以上で実現」というものだ。ベンチャー主導の特定エリア実証が主流だった日本の自動運転に、国産の量産車を載せた実サービスの道筋が加わった。
日本でどう使えるか
今すぐ乗ることはできない。Waymoの計画では2027年にGOアプリとWaymoアプリから呼べる無人の配車が始まるが、国家と自治体の許認可が前提条件となる。2025年から東京の路上を走っているWaymo車両は、日本交通の運転手が同乗して学習する実験車両で、一般利用にはまだ回っていない。bZ4X自体は日本で生産・販売される通常のモデルで普通の車として乗れるが、Waymo仕様車の一般販売は予定が示されていない。
まとめ
Waymoの海外展開にToyotaの量産製造が加わった。特定エリアの実証にとどまっていた日本の自動運転に、国産の量産車を使う実サービスへの道筋が増えた。舵は2027年に向けられる。
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